免疫球蛋白（Ig）指具有抗體（Ab）活性或化學結構，與抗體分子相似的球蛋白。免疫球蛋白是由兩條相同的輕鏈和兩條相同的重鏈通過鏈間二硫鍵連接而成的四肽鏈結構。免疫球蛋白分為五類，即免疫球蛋白G（IgG）、免疫球蛋白A（IgA）、免疫球蛋白M（IgM）、免疫球蛋白D（IgD）和免疫球蛋白E（IgE）。
免疫系統由免疫組織、器官、免疫細胞及免疫活性分子等組成。免疫球蛋白是免疫活性分子中的一類，而免疫活性分子包括免疫細胞膜分子，如抗原識別受體、分化抗原、主要組織相容性分子以及一些其他受體分子等；也包括由免疫細胞和非免疫細胞合成和分泌的分子，如免疫球蛋白分子、補體分子以及細胞因子等。免疫球蛋白是化學結構上的概念。所有抗體的化學基礎都是免疫球蛋白，但免疫球蛋白并不都具有抗體活性。
免疫球蛋白可分為抗體和膜免疫球蛋白。抗體主要存在于血清中，也可見于其他體液和外分泌液，其主要功能是特異性地結合抗原。膜免疫球蛋白是B細胞膜上的抗原受體，能特異性識別抗原分子。在體內，抗體和抗原結合后可直接發揮效應，如抗毒素可中和外毒素，病毒的中和抗體可阻止病毒感染靶細胞，分泌型IgA可抑制細菌黏附宿主細胞等。在體外，抗體與抗原結合后可出現凝集、沉淀等現象。免疫球蛋白能激活補體；結合細胞表面的Fc受體，（Fc即可結晶片段。用木瓜蛋白酶水解IgG分子，可得到兩個Fab和一個Fc段。該片段能與效應分子和效應細胞相互作用，但不能與抗原結合。）從而表現出不同的生物學作用，如調理作用、抗體依賴性細胞介導的細胞毒作用、介導Ⅰ型超敏反應；通過胎盤和黏膜，在人類，IgG是惟一能通過胎盤的Ig類型，母體的IgG通過胎盤轉移給胎兒是一種重要的自然被動免疫，對于新生兒抗感染具有重要意義。分泌型IgA可通過消化道和呼吸道黏膜，是機體黏膜局部免疫的主要因素。此外，抗體對免疫應答有正調節和負調節作用。